Anlagenbeispiel Lake Champlain Chocolates

Über viele Jahre hat sich Lake Champlain mit handgefertigten Riegeln, Tafeln, verpackten Produkten und saisonalen Artikel einen Namen gemacht – und sich von einer nordöstlichen zu einer landesweiten Marke entwickelt. Mit der Weiterentwicklung seiner Produkte und Anlagen zu mehr Automatisierung stellte der Schokoladen-Hersteller 2018 seine Verpackungstechnik für Tafeln um. Mit dem Ziel, die Tafelproduktion für Schokolade zu steigern, rüstete Lake Champlain zunächst seine Gießanlage auf. Für eine reibungslose Umsetzung benötigte das Unternehmen aber auch eine Verpackungsanlage, die mit der neuen Produktion mithalten kann. Dafür lieferte LoeschPack die passende zweistufige Falteinschlagmaschine. Die Anlage besteht aus dem Zuführ- und Verteilsystem LOMATIC mit integriertem Bandspeicher und der Verpackungsmaschine LTM-DUO. Das System übernimmt die Tafeln von der vorgeschalteten Gießanlage, ordnet diese und führt sie der Verpackungsmaschine zu. Ein zusätzlichen Bandspeicher in der LOMATIC kann die Produkte für kurze Zeit speichern und dann wieder ausspeichern. Dadurch werden Produktionsschwankungen ausgeglichen und die Effizienz der kompletten Anlage erhöht. Die LTM-DUO verpackt die Tafeln zunächst hermetisch dicht und schlägt diese anschließend mit Papier oder Karton ein. Vom Projektstart bis zur Inbetriebnahme vergingen rund neun Monate, in denen die beiden Unternehmen intensiv an dem Projekt gearbeitet haben. Erfolgreich!

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Neben einem erfolgreichen Projekt teilen Lake Champlain und LoeschPack auch ihre nachhaltige Unternehmensausrichtung. Mit der Anlagenlösung aus Altendorf kann der Schokoladen-Hersteller seine Tafeln nicht nur schneller und hochwertiger, sondern auch nachhaltig verpacken. Christoph Bächmann, Projekt Manager bei LoeschPack, kennt die Vorzüge: „Die LTM-DUO lässt sich leicht bedienen und benötigt nur wenig Personal und Service. Sie verpackt viele unterschiedliche Rezepturen - von der Vollmilchschokolade bis hin zu Schokolade mit ganzen Nüssen. Mit geringem Aufwand: Der Kunde kann die Rezeptur sowie das Format einfach, schnell und bedienerfreundlichen umstellen. Dabei ist Lake Champlain flexibel bei der Wahl der beiden Packmittel. Der Wechsel von Aluminiumfolie zu OPP-Folie auf der ersten Station ist ebenso einfach wie der Wechsel von Papier zu Karton im darauffolgenden Schritt. Sind die Tafeln vom Band gelaufen, lässt sich die LTM-DUO, die in allen Bereichen gut zugänglich ist, leicht reinigen.“ Auch über die Partnerschaft mit LoeschPack hinaus legt Lake Champlain viel Wert auf hochwertige Verpackungen, Produkte und Zutaten: „In den letzten zwölf Jahren haben wir uns immer mehr auf natürliche und grüne Produkte sowie einfache Rezepturen konzentriert. Dafür verarbeiten wir überwiegend nachhaltig hergestellte Schokolade und andere Rohstoffe und verzichten unter anderem auf Palmöl. Wenn möglich, arbeiten wir dabei mit lokalen Landwirten und Lieferanten zusammen“, berichtet Eric Lampman, President bei Lake Champlain, und gibt ein Beispiel: „Um unser Karamell herzustellen, verwenden wir frische Bio-Molkereiprodukte aus der Region. Für die Erzeugung verschiedenen Geschmacksrichtungen, verwenden wir lokale Produkte wie Ahornsirup aus Vermont und echten Mad River Distillers Bourbon. Zudem verfeinern wir einige unserer Produkte mit lokalem Honig und anderen exquisiten Aromen aus eigener Herstellung. Für unsere Geschenkverpackungen verwenden wir größtenteils vollständig regional recyceltes Papier und Pappe. Das alles ist uns als Familie und Erzeuger von guten Lebensmitteln wichtig.“ Bei der Verpackungstechnik indes, vertrauen die Amerikaner ganz auf „Made in Germany“.

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Am erfolgreichen Projekt haben zudem die gute Kommunikation sowie das Know-how aller Beteiligten einen wesentlichen Anteil: Die Techniker aus Altendorf haben mit den Maschinenführern des nordamerikanischen Unternehmens die Maschinen erfolgreich installiert:  „LoeschPack hat die Installation der Maschine sehr gut koordiniert“, sagt John Weishaar, Manufacturing Manager bei Lake Champlain, zufrieden. Das bestätigt auch Lampman und führt aus: „Schon bei der Inbetriebnahme haben die Kollegen von LoeschPack die Anlage und ihr Potenzial professionell richtig einschätzt – und wir konnten von den Fertigkeiten der deutschen Experten lernen: Wie laufen beispielsweise die Anlagen und wie ist es um die Kapazitäten der Maschinen bestellt? Schnell war uns klar, dass die neue Anlage auch einen neuen Maßstab setzt und uns als Schokoladen-Hersteller weiter voranbringt. Für den wertvollen Austausch und das gelungene Projekt sind wir den Experten aus Deutschland natürlich sehr dankbar. Die Zahlen sprechen für sich. Sie sind der Beweis für gute Technologie und dafür, dass sich unsere Investition gelohnt hat“ Genauso reibungslos läuft der Kontakt mit dem Loesch-Support. Die Anlage kann remote verbunden werden, sodass vom Team in Deutschland per Knopfdruck eine Fernwartung möglich ist. „Benötigten wir Ersatzteile, bekommen wir diese innerhalb kürzester Zeit geliefert“, berichtet Weishaar. Ebenso wichtig sind Lake Champlain und LoeschPack ein respektvoller und unkomplizierter Austausch, wie Lampman berichtet: „Von Anfang an schätzen wir die offene Kommunikation. Wenn etwas nicht passt, sprechen wir darüber und schauen gemeinsam, was wir verbessern oder anders machen können und welche neuen Wege wir ausprobieren wollen. Authentizität sowie offen und ehrlich miteinander umgehen sind für uns wichtige Werte, die wir auch als Familienunternehmen leben.“ Diesen Umgang weiß auch Bächmann zu schätzen: „Wir pflegen mit unseren Kunden eine bodenständige Partnerschaft. Das Arbeitsklima mit den Kollegen aus Vermont ist sehr angenehm, die Mitarbeiter sind engagiert und wirken stolz, für den Schokoladen-Hersteller zu arbeiten – viele schon seit Jahrzehnten. Es war ein tolles Projekt, in das wir uns als Verpackungsanlagenhersteller mit unserer Kernkompetenz Schokolade verpacken bei einem mittelständischen, aufstrebendem Unternehmen mit spannenden und zugleich leckeren Produkten einbringen konnten“ und blickt positiv in die Zukunft: „Wir hoffen natürlich, dass wir Lake Champlain auch künftig mit unseren Verpackungslösungen unterstützen können – und mit ihnen gemeinsam weiter wachsen werden.“ Mit den Tafeln und Pralinen aus Williston sind süße Geschenkideen für die Liebsten schon gesichert: die nächsten Feiertage können kommen.

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